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元胡又名延胡索、玄胡，为科紫堇属多年生草本植物，与白术、芍药、贝母等并称“浙八味”，为大宗常用中药。元胡史载于《开宝本草》，性温，味辛苦，入心、脾、肝、肺，是活血化瘀、行气止痛之妙品，尤以止痛之功效而著称于世。李时珍在《本草纲目》中归纳元胡有“活血，利气，止痛，通小便”四大功效，并推崇元胡“能行血中气滞，气中血滞，故专治一身上下诸痛”。 性味功能
元胡味辛、苦，性温。有活血散瘀，利气止痛的功能。
主治用法
用于全身各部气滞血瘀之痛，痛经，经闭，症瘕，产后瘀阻，跌扑损伤，疝气作痛。水煎服。
煎剂：3~15克。丸散：0.35~13.5克。外用：适量。
配川楝子，用于气滞血瘀、脘腹疼痛；
配小茴香、橘核、荔枝核、乌药等用治疝气痛；
配当归、川芎、桂枝、赤芍用于四肢血滞疼痛
配当归、川芎、白芍、香附等，用于痛经。
炮制方法
1延胡索：拣去杂质，用水浸泡，洗净，晒晾，润至内外湿度均匀，切片或打碎。2醋延胡索：取净延胡索，用醋拌匀，浸润，至醋吸尽，置锅内用文火炒至微干，取出，放凉；或取净延胡索，加醋置锅内共煮，至醋吸净，烘干，取出，放凉。（每延胡索100斤，用醋20斤）。3酒延胡索：取净延胡索片或碎块，加黄酒拌匀，闷透，置锅内用文火加热，炒干，取出放凉。每延胡索100kg，黄酒20kg。
注意事项
中医认为，元胡辛散、苦泄、温通，既入血分，又入气分，既能行血中之气，又能行气中之血，气畅血行，通则不痛。临床证实本品止痛作用较乳香、没药、五灵脂为强，为中药中的止痛良药，对胃脘作痛及经行腹痛尤为效捷，配伍应用效果更佳。
